Zakynthos (Griechenland) - Reisebericht 2026

Schildkröten, Steilküsten und smaragdblaues Meer

Von Kirsten Clahr. Fotos Kirsten Clahr & Beo Brockhausen.

Die ersten Sonnenstrahlen tauchen die grünen Hügel in ein warmes Licht, das Ionische Meer glitzert in unzähligen Blau- und Türkis-Tönen und das Rauschen des Windes sowie das Gezeter der Zikaden durchbrechen die morgendliche Stille: Kalimera Zakynthos!

Griechenlands drittgrößte Ionische Insel bietet eine eindrucksvolle Landschaft aus Sand- und Kiesstränden, geheimnisvollen Höhlen, uralten Olivenhainen, kleinen Bergdörfern, stillen Buchten und schroffen Steilküsten – geschaffen von Wind und Wellen.

Die wohl berühmteste Bewohnerin der Insel ist Caretta Caretta, die unechte Karettschildkröte. Die geschützte Bucht von Laganas und die Insel Marathonisi gehören zu den wichtigsten Brutgebieten der bedrohten Art im Mittelmeerraum. Jahr für Jahr kehren die Weibchen zur Eiablage an genau jene Strände zurück, an denen sie selbst geschlüpft sind.

Ein idealer Ausgangspunkt für die Entdeckung der Unterwasserwelt ebenso wie der gesamten Insel ist Limni Keriou im Süden der Insel. Der einstige Fischerort hat noch immer ein ursprüngliches Flair und große Hotelanlagen findet man hier glücklicherweise nicht. Dafür aber ist die deutsche Tauchbasis Nero Sport im Ort stationiert. Und wer auf Zakynthos tauchen möchte, kommt an Lotte, Peter und Dennis mit ihrem Team nicht vorbei. Die Basis ist in Taucherkreisen längst eine Institution und DIE Adresse vor Ort für unvergessliche Taucherlebnisse. Und selbstverständlich haben wir vor herauszufinden, warum so viele Gäste seit Jahren immer wieder hierherkommen.

Unser einfaches Studio-Apartment befindet sich gleich in der Nachbarschaft von Nero Sport, so dass wir in nur wenigen Schritten am ersten Morgen die Basis und das dazugehörige Dive Inn betreten können, um unser ausgiebiges Frühstück einzunehmen. Und hier wird gleich klar, was Nero Sport ausmacht: eine Fröhlichkeit und entspannte Gelassenheit, die einfach ansteckend ist. Hier kennt man sich, lacht miteinander, hat Spaß und teilt die gleiche Leidenschaft für die Unterwasserwelt.

Im Hafen starten die sehr komfortablen Boote der Tauchbasis. Man merkt sofort, dass Taucher für die Ausstattung verantwortlich sind: viel Platz, durchdachte Ablagen und Stauraum für alles, was ein Taucher so an Bord bringt. Und nachdem wir schon in fast allen Weltmeeren den Kopf unter Wasser gesteckt haben, mache ich nun meinen ersten Tauchgang im Mittelmeer.

Die Sicht ist grandios, die Unterwasserlandschaft geprägt von Gesteinsformationen, gewaltigen Torbögen, mächtigen Überhängen und geheimnisvollen Höhlen. Die Sonnenstrahlen durchbrechen das Blau und zaubern wunderschöne Lichtreflexionen auf Sand und zerklüftete Felsen. Besonders die vielen Höhlen und Grotten bieten sowohl Anfängern als auch erfahrenen Tauchern einiges an Abwechslung.

Bei weiteren Tauchgängen entdecken wir Schwärme kleiner Rifffische, Papageifische, Muränen und sogar einige Nacktschnecken. Vor der Insel Marathonisi können Zusammenstöße mit der unechten Karettschildkröte nicht ausgeschlossen werden. Ein ziemlich aufdringliches Männchen wird geradezu „übergriffig“. Dieser Stalker verfolgt uns bis zum Sicherheitsstopp unter dem Boot.

Weniger bekannt ist sicherlich, dass auf Zakynthos auch die Europäische Sumpfschildkröte beheimatet ist. In den Feuchtgebieten der Insel finden diese Rückzugsorte im Schilf langsam fließender Gewässer oder kleiner Seen. Selbst vor der Tauchbasis kann man sie beobachten, wie sie sich auf Steinen oder Baumstämmen eines Kanals ein Sonnenbad gönnen.

Problemlos können wir kurzfristig für ein paar Tage einen Mietwagen organisieren. Ein unbedingtes Muss, um das Inselinnere und die Küsten zu erkunden. Jenseits der bekannten Fotomotive (wie das berühmte Schmuggler-Schiffswrack am Navagio-Strand oder die Steilklippen von Keri) begegnet man in urigen Bergdörfern der griechischen Gastfreundschaft. Seit Generationen kultivieren Familien Olivenbäume und Weinreben auf kleinen Parzellen, die noch traditionell bewirtschaftet werden. Und so wird man auch schon mal dazu eingeladen, den hauseigenen charaktervollen Wein zu testen oder erhält bei einem Stopp in einer kleinen Taverne gleich noch Wegzehrung in Form von süßem Gebäck oder Obst.

Vor vier Jahrzehnten begann die Geschichte von Nero Sport in der Keri-Bucht mit einem Ziegenstall, Wohnwagen und Kompressor. Das Familienunternehmen hat sich bis heute zu einem Anlaufpunkt für alle entwickelt, die unter Freunden einen entspannten Tauchurlaub in lockerer Atmosphäre, aber immer mit sicherer und professioneller Abwicklung erleben möchten. Besonders Familien fühlen sich bei Nero Sport pudelwohl – wo sonst wird sogar Kinderbetreuung angeboten, wenn die Eltern tauchen gehen? Für Kinder, die hier einen Tauchkurs absolvieren, wird aus Neugier ein echtes Abenteuer. Sie staunen und präsentieren voller Stolz ihr Brevet, bevor sie sich bei Lotte an der Bar ein Eis abholen.

Mehrmals pro Woche findet bei Nero Sport dann ein Themenabend im Dive Inn statt: Ob Mezze-, Fisch- oder der beliebte Grillabend – beim gemeinsamen Essen, Trinken, Lachen und Tanzen kommen alle zusammen und bilden eine große Familie. Wenn dann Peter auch noch seine Ouzo-Ente hinter dem Tresen hervorholt und das Getränk unter den Gästen verteilt, beschließt spätestens jetzt jeder, im nächsten Jahr wiederzukommen.